РАКЕТЫ, СПУТНИКИ И ПОГОДА НА РАЗНЫХ ВЫСОТАХ

Развитие ракетной техники, научные основы которой были заложены исследованиями К. Э. Циолковского, позволило метеорологам уже в середине XX века резко повысить потолок инструментальных измерений в атмосфере, проникнуть с приборами, устанавливаемыми на ракетах, сначала в среднюю и верхнюю стратосферу, а затем и еще выше – в мезосферу и термосферу. Специально сконструированные метеорологические ракеты в состоянии зондировать атмосферу на высотах до 500 км, а выводимые на орбиты вокруг Земли с помощью ракет метеорологические спутники превратились в принципиально новое средство исследования атмосферы, увеличившее во много крат информацию о погоде на нашей планете, доступную повседневному анализу. Поток метеорологической информации, поступающей от метеорологических искусственных спутников Земли (МИСЗ), стал настолько большим, что потребовал внедрения машинных способов ее анализа и использования для этой цели быстродействующей вычислительной техники. Вместе с обычными средствами наблюдения за погодой с поверхности земли с помощью радиозондов, ракет и метеорологических радиолокаторов МИСЗ позволили следить за всеми изменениями погоды еще и сверху, с высоты сотен и тысяч километров.

Особенно важно, что спутники ведут наблюдение за погодой не только над сушей, но и над теми областями Земли, где нет регулярной сети метеорологических станций, – такими, как океаны, полярные области Земли, малонаселенные районы пустынь и полупустынь, высокогорные области. Остается добавить, что современное оборудование МИЗС позволяет выполнять метеорологические наблюдения как на теневой, так и на освещенной стороне Земли.

Можно без преувеличения сказать, что ракетная техника, с помощью которой человечество начало завоевание космоса, попутно произвела настоящую революцию в методах исследования атмосферы. Эта революция во многом изменила наши представления об атмосфере, особенно о ее высоких слоях; она дала огромное количество новых данных об атмосферных процессах. Над анализом этих данных работают сейчас ученые. С некоторыми материалами этого анализа мы познакомимся ниже, предварительно рассмотрев основные технические средства и возможности ракетного и спутникового зондирования атмосферы.