10.28. ФЛЮОРИТ-ОБМАНЩИК

Какой минерал часто путали то с аметистом, то с изумрудом, то с сапфиром или топазом?

Это был флюорит, или плавиковый шпат, CaF₂ — фторид кальция. В 1529 г. было обнаружено, что добавки флюорита снижают температуру плавления различных руд и сообщают им текучесть. C этого времени минерал стали называть флюоритом (от латинского «флюоре» — течь, течение).

Кристаллы флюорита имеют различную окраску, вызванную присутствием примесей. В природе найдены водянисто-прозрачные, фиолетовые до черноты, розовые, оранжевые и золотистые, зеленые всех оттенков кристаллы, то однотонные, то полосчатые. Наиболее часто встречается фиолетовый флюорит.

В Древнем Риме вазы из флюорита называли «муриновыми», и их цена доходила до 100 000 динариев (1 динарий был эквивалентен 4,23 г золота).

Флюорит отличается от других минералов по двум свойствам: при нагревании в темноте его кристаллы светятся как глаза филина, а его смесь с серной кислотой оставляет на стекле несмываемое матовое пятно, появляющееся в результате реакций

CaF₂ + H₂SO₄ = 2HF? + CaSO₄?, SiO₂ + 4HF = SiF₄? + 2Н₂О.

Первую реакцию открыл еще в 1670 г. художник из Нюрнберга Шванхард. Он заметил, что из флюоритового сосуда, содержащего серную кислоту H₂SO₄, выделяются пузырьки какого-то газа. Позднее немецкий химик Маргграф (см. 1.61) растворил этот газ HF в воде и получил кислоту, названную по имени минерала плавиковой. Французский физик и математик Анри-Мари Ампер (1775–1836) высказал мысль, что плавиковая кислота — это соединение водорода с неизвестным элементом. Предположение Ампера дало толчок поискам способов выделения фтора в виде простого вещества (см. 1.45 и 9.48).

Диоксид кремния SiO₂, входящий в состав любого обычного стекла, взаимодействует с фтороводородом, образуя летучий тетрафторид кремния SiF₄. В настоящее время флюорит — основное сырье для производства фтороводорода HF, а бездефектные и прозрачные кристаллы CaF₂ применяют в оптических приборах ночного видения.