6.18. «ГРЕМУЧАЯ РТУТЬ»
Некоторые соединения ртути могут не только гореть, но и «греметь». «Гремучая ртуть… есть образец всех взрывчатых соединений»
(Менделеев).
«Гремучая ртуть», или называемый теперь фульминат ртути, Hg(CNO)2 много лет выполняла роль инициатора взрывов. Одно время она входила в состав «говардова пороха» — капсюльного состава в артиллерии. Алхимики еще во времена Авиценны (см. 1.2) были знакомы со взрывчатой способностью этого вещества. Но только английский химик Эдвард Говард (конец XVII в.) впервые детально изучил синтез и физико-химические свойства Hg(CNO)2. Говард получал Hg(CNO)2 прямым взаимодействием ртути Hg, азотной кислоты HNO3 и этанола C2H5OH:
Hg + 4HNO3 + 2C2H5OH = Hg(CNO)2 + N2? + 2CO2? + 8Н2O.
Разложение со взрывом Hg(CNO)2 происходит даже при случайном касании, а тем более при ударе, трении, нагреве:
Hg(CNO)2 = Hg + N2? + 2СO?.
Интересно, что сильно увлажненный фульминат ртути взрывобезопасен.