2.148. Небольшая морщинка на текущей воде

Почему при правильном освещении на поверхности медленно движущейся воды небольшой речки или ручья можно заметить тонюсенькие линии? Обычно для этого требуется, чтобы солнце было низко и свет падал косо, но даже тогда надо тщательно выбирать угол наблюдения.

ОТВЕТ • На поверхности большинства небольших речек и ручейков имеется слой грязи. Он может образоваться в результате загрязнения окружающей среды или в силу естественных причин: например, из-за растительности на берегу. Обычно такой слой очень тонкий, и его трудно заметить. Иногда слой бывает толщиной всего в одну молекулу, и тогда его называют монослоем.

Прежде чем медленно текущей воде, натолкнувшейся на монослой, удается продолжить движение под этим слоем, она скапливается перед ним, образуя небольшую морщинку. При правильном освещении эту морщинку, которую обычно называют гребнем Рейнольдса, можно увидеть благодаря различию между текущей водой с одной стороны и застойному слою с другой. В 1900 году это явление одним из первых исследовал английский физик Осборн Рейнольдс. Правда, не он был первым, кто обратил на него внимание. В 1774 году появление тонкой линии наблюдал Бенджамин Франклин[49], а начиная с 1854 года им занимался Генри Дэвид Торо[50]. Гребень Рейнольдса можно заметить и на пруду или на открытой воде, если не слишком сильный ветер нагнетает чистую воду поверх загрязненного слоя.